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Na tarde desta sexta-feira (27), por volta das 17h, o corpo de Helmarta Sousa Santos Luz, de 38 anos, conhecida como Martinha, foi encontrado no braço da maré sob a Ponte do Funil, que conecta a Ilha de Itaparica ao continente. Natural de Mutuípe, a cerca de 246 km de Salvador, Martinha estava desaparecida desde a última terça-feira (24), e seu trágico desfecho veio após dias de buscas intensas por parte das autoridades.

As investigações sobre o desaparecimento de Martinha avançaram rapidamente, culminando na confissão de seu ex-marido, Carlos Mendes dos Santos Júnior. Na quinta-feira, Carlos admitiu ter estrangulado Helmarta com uma corda por volta das 15h da terça-feira. Após cometer o crime, ele transportou o corpo no porta-malas de seu veículo, dirigindo cerca de 76 km de Valença até a Ponte do Funil, onde lançou o corpo, juntamente com anilhas de academia, em uma mala, na tentativa de afundá-lo.

As buscas, que contaram com o apoio de cães farejadores, equipes da Polícia Civil, Corpo de Bombeiros e policiais militares, foram intensificadas na área indicada por Carlos. Nesta sexta-feira, um helicóptero do Grupamento Aéreo da Polícia Militar (Graer) foi mobilizado para auxiliar nas operações de resgate.

O corpo de Martinha será encaminhado ao Instituto Médico Legal (IML) de Valença para os procedimentos legais. A polícia segue investigando os detalhes do crime, e a prisão de Carlos Mendes dos Santos Júnior deve ser mantida enquanto o inquérito avança. Até o momento, o local, horário do velório e o sepultamento ainda  não foram divulgados pela família.